Uma nevasca atingiu a cidade de Buffalo, no estado de Nova York, no dia de Natal, e deixou centenas de pessoas presas dentro de seus carros, milhares sem eletricidade, além de elevar o número de mortos em decorrência da tempestade de inverno.
Subiu para 38 o número de mortos por causa da tempestade de inverno nos Estados Unidos e Canadá.
Mark Poloncarz, chefe executivo do condado de Erie, afirmou que o número de mortos subiu de três para sete na região de Buffalo, no extremo oeste de Nova York, onde a nevasca gerou acumulação de neve de 1,2 metro.
Alguns dos mortos reportados no domingo (25) foram encontrados dentro de carros e outros em bancos de neve, disse Polocarz, acrescentando que o número de vítimas deve continuar a subir. “Não é o Natal que nós esperávamos, mas vamos tentar ter o Natal mais feliz possível hoje”, afirmou ele neste domingo (25) em uma publicação no Twitter. “Meus sentimentos para as famílias que perderam entes queridos.”
A governadora de Nova York, Kathy Hochul, disse a repórteres que estava em contato com a Casa Branca e que o governo de Joe Biden apoiará o pedido do estado para uma declaração federal de desastre. “Esta nevasca passará para a história como a mais devastadora em Buffalo. Já é uma tempestade histórica e ainda estamos no meio dela”, disse a democrata.
A forte onda de frio levou a temperaturas muito baixas da região das Grandes Planícies do Norte dos EUA até a fronteira entre o México e o território americano. A tempestade de neve deixou milhões de pessoas sem energia e causou inúmeros cancelamentos de voo em pleno feriado.
Mais de 200 mil residências e empresas ficaram sem luz na costa leste dos EUA, no Texas e no estado de Washington neste domingo, número bem inferior ao 1,8 milhão que estavam sem energia no sábado (24). Em Buffalo, 16% dos moradores não tinham eletricidade.
Mais de 1.500 voos haviam sido cancelados até o meio-dia, de acordo com o monitor de voos FlightAware. Na manhã de Natal, as temperaturas ainda estavam bem abaixo da média nas regiões centro e leste dos EUA.No sul da Flórida, iguanas estavam caindo de árvores, paralisadas devido à queda da temperatura, que chegou a 7°C, de acordo com relatos de moradores e imagens postadas no Twitter.
No condado de Erie, cerca de 500 motoristas ficaram presos em seus veículos da noite de sexta-feira (23) até a manhã de sábado, e a Guarda Nacional foi acionada para ajudar nos resgates. O condado baixou uma proibição de uso de veículos.